Gérontologie
Misère et insolence de la vieillesse
de Myriam Leleu
ON approche rarement le phénomène des mutations sociales par une interprétation des comportements des personnes âgées. Le plus souvent, ce sont les jeunes ou les actifs qui attirent l'attention. Quant aux regards portés sur les groupes d'âge en fin de vie, ils sont généralement connotés de passivité, laisser-aller, renonciations multiples et autres idées noires sur la maladie, la mort du fait du rapprochement du terme de la vie.
Or, si l'on considère l'amélioration des conditions de vie, un état de santé relativement satisfaisant, l'accroissement de la longévité, un poids politique important et un niveau de richesse supérieur à la majorité de la population, cette façon de considérer les seniors est dépassée et réductrice. On ne peut plus reléguer les "vieux" dans un monde à part, sans lien ou prise avec le monde social actif. On ne peut plus se contenter de parler de ces malheureuses personnes vivant recluses en maison de repos. La réalité est autre.
C'est la première fois dans l'histoire de nos sociétés que l'on compte tant de personnes âgées. Outre l'insolence du nombre, on constate une accumulation des richesses dans les mains des plus de 55 ans, ces individus qui ont eu la chance de vivre les fameuses Golden Sixties (1948-1973). Cette génération particulière bénéficie non seulement des avantages du nombre, mais aussi de moyens financiers qui lui confèrent une puissance économique, politique, sociale et culturelle importante.
Myriam Leleu est sociologue (Université catholique de Louvain) et experte en gérontologie (University of Southern California). Elle pratique ces disciplines comme consultante (Fondation Roi Baudouin, Communauté française, secteur associatif) après avoir été dix ans assistante et chercheuse à l'UCL. Ses activités professionnelles ne l'empêchent pas de s'essayer à l'écriture (poésie et nouvelles) et de se passionner pour les arts plastiques.
Misère et insolence de la vieillesse - 96 pages
de Myriam Leleu
Editions Labor
Collection Quartier Libre
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