Portrait
Danièle Santonja
Maire RPR de Juvignac (Hérault)
"A Juvignac, j'étais la première femme qui devenait conseiller municipal. J'ai alors décidé d'en chercher d'autres, on était sept femmes en tout."
Danièle Santonja, maire RPR de Juvignac (Hérault), est également Vice-présidente de la Communauté d'agglomération de Montpellier.
Entretien
La Citoyenneté : Qu'est-ce qui vous a amené à faire de la politique ?
Danièle Santonja : Le hasard. Lorsqu'en 1977, l'ancien maire de Juvignac a voulu monter sa liste, il avait demandé à mon ex-mari d'en faire partie. Comme mon ex-mari était chirurgien-dentiste, qu'il partait le matin tôt et qu'il rentrait le soir tard, il n'avait pas le temps de s'en occuper, alors je suis venue à sa place. Et voilà où j'en suis.
De plus, j'étais la première femme qui devenait conseiller municipal. J'ai alors décidé d'en chercher d'autres, on était sept femmes en tout. Puis, sans que je n'aie rien demandé, on m'a proposé d'être adjoint.
Ensuite, en 1983, quand le maire s'est retiré, j'ai été réélue et j'ai passé toute ma liste au premier tour.
La Citoyenneté : Avez-vous un homme ou une femme politique modèle ?
Danièle Santonja : Il y a des hommes politiques qui m'ont marquée, en premier lieu Jacques Chirac. C'est un homme qui est humaniste et très affable. Il parle avec tout le monde. Il y a également des femmes que j'admire : Mesdames Indira Gandhi, Simone Weil et Golda Meir. Ce sont des femmes qui, à une époque où les hommes tenaient la politique internationale, ont réussi à percer dans un domaine politique. J'apprécie les femmes qui ont été les pionnières de l'action politique.
La Citoyenneté : Vous avez parlé de Jacques Chirac mais pas de De Gaulle ?
Danièle Santonja : De Gaulle est un homme que j'admire beaucoup, car il a eu énormément de courage pour tenir tête à la coalition, contre des grands, alors que la France était envahie. D'ailleurs, après la guerre, toute ma famille était gaulliste, car c'est De Gaulle qui a mis les Nazis hors de France, grâce à ce qu'il représentait. A Juvignac, nous avons une place qui s'appelle place du "18 juin", en mémoire du général De Gaulle. Tous les 18 juin, nous organisons une cérémonie.
La Citoyenneté : Avez-vous une devise ?
Danièle Santonja : Je n'ai jamais essayé d'y réfléchir, mais pourquoi pas ? Ce serait "avoir du courage, de l'honnêteté, et surtout aimer les autres".
La Citoyenneté : En matière de lecture, avez-vous un livre ou un auteur de référence ?
Danièle Santonja : J'aime beaucoup la philosophie, la psychologie. J'apprécie de nombreux auteurs. Je lis des livres d'actualité, des classiques. Par exemple, dernièrement, j'ai relu Montaigne. J'ai envie de relire Montesquieu. Je suis une passionnée de Victor Hugo. Nous fêtons d'ailleurs cette année le bicentenaire de sa naissance. J'aime beaucoup Camus, Tournier.
La Citoyenneté : Et vos goûts en musique ?
Danièle Santonja : J'adore la musique. J'ai été élevée par un père qui était passionné de musique. J'aime beaucoup l'opéra. Bien entendu, j'aime la musique classique : Mozart, Beethoven. Et puis, j'aime la musique moderne : les Beatles, les Doors, Florent Pagny, Johnny Hallyday.
La Citoyenneté : Quelle est votre radio préférée ?
Danièle Santonja : En voiture, j'écoute France Info. De temps en temps, vu que j'adore rigoler, j'écoute "Rires et Chansons". J'aime beaucoup les humoristes et la façon dont ils tournent en dérision la comédie humaine.
La Citoyenneté : Quel est votre humoriste préféré ?
Danièle Santonja : Celui que j'adore, c'est Raymond Devos. J'apprécie également Sylvie Joly et Muriel Robin.
La Citoyenneté : Quels sont vos goûts en gastronomie ?
Danièle Santonja : J'aime tout. Mon gros problème, c'est que je suis gourmande et que j'aime tout ce qui est bon, aussi bien en cuisine française qu'en cuisine exotique, de la paella au couscous, en passant par le foie gras. J'aime cuisiner, mais en ce moment, je cuisine rarement.
La Citoyenneté : Que pouvez-vous conseiller aux jeunes qui veulent se lancer dans la politique ?
Danièle Santonja : Vous savez, la politique, c'est de la patience. C'est-à-dire que si on s'y engage, on doit apprendre, car il n'y a pas de formation réelle, même dans le cas de ceux qui sortent de Sciences Po.
La politique, c'est aussi de l'humilité, car on n'est quelque chose que par le biais des électeurs. Il ne faut surtout pas que ça monte à la tête, car on devient puant, imbécile, et on ne représente plus grand chose que soi-même, or soi-même ne représente plus rien. Il faut également être proche des gens et beaucoup travailler. En effet, on ne peut réussir en politique qu'en connaissant parfaitement ses dossiers.
Et puis surtout et avant tout, il faut aimer les autres. On n'est pas élu pour se servir, mais pour servir.
Juvignac, le 05-03-2002
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Entretien avec Danièle Santonja
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