Voyage et tourisme
Parc national de la Vanoise
AINE des parcs nationaux français, le parc national de la Vanoise a vu le jour en 1963. Constitué d'une zone centrale protégée de 53 000 hectares, il comprend également une zone périphérique de 145 000 hectares réunissant 28 communes.
Situé entre les hautes vallées de Maurienne et de Tarentaise, le parc national de la Vanoise englobe des montagnes élevées, culminant à plus de 3 000 m, sur lesquelles subsistent de nombreux glaciers.
Territoire contrasté, le massif est par ailleurs sillonné de vallées verdoyantes, ouvertes sur de larges cols d'accès facile.
Abrité des pluies océaniques par les Préalpes et la chaîne de Belledonne, la Vanoise connaît un climat relativement sec et bien ensoleillé. La variété de ses roches liée à une structure géologique très complexe, sa position de carrefour climatique, contribuent à la remarquable richesse géologique, floristique et faunistique du massif.
Plus d'un millier d'espèces florales d'origines biogéographiques diverses peuplent le sol de Vanoise. Au cortège général de la flore alpine se sont ajoutées des espèces orientales et méridionales, tandis que çà et là demeurent des reliques arctico-alpines témoins des grandes glaciations. Citons à ce titre l'exemple de la fragile linnée boréale dont les seules et rares stations françaises se trouvent dans le parc.
Parmi les multiples espèces de la faune de Vanoise, notons la plus importante colonie française de bouquetins des Alpes (environ 1 100 individus), mais aussi la présence, moins rare, du chamois (4 700 individus). Outre ces grands mammifères, on rencontrera des rongeurs comme la marmotte ou, plus secret, le lièvre variable.
Sans décliner la longue liste d'insectivores, carnivores, amphibiens... relevons encore, pour la très riche avifaune, l'existence spectaculaire de l'aigle royal (une vingtaine de couples).
Si la motivation première du parc national de la Vanoise était la sauvegarde du bouquetin des Alpes, espèce menacée d'extinction en France, le législateur a donné dès l'origine trois orientations majeures au parc :
- la protection d'un territoire et de sa diversité biologique, afin de les transmettre intacts aux générations futures. Dans ce but, une réglementation permet de préserver de l'action de l'homme les milieux naturels de la zone centrale. Des études y sont conduites en vue d'approfondir la connaissance biologique des espèces et d'élaborer des modèles de gestion transposables à l'extérieur du parc ;
- la mise à disposition du public de ce patrimoine, notamment avec l'objectif pédagogique de développer des comportements de respect de la nature. Un réseau de 600 km de sentiers balisés et d'une quarantaine de refuges (dont 19 appartiennent à l'établissement) permettent aux visiteurs la découverte libre de cet espace exceptionnel. En outre, les gardes-moniteurs du parc national proposent des randonnées accompagnées et des rencontres-projections pour une présentation détaillée et souvent passionnée du parc et de son action ;
- l'incitation des communes à un développement plus équilibré et respectueux de l'environnement dans sa zone périphérique.
La promotion d'un tourisme de nature, le soutien à l'agriculture locale, la préservation du patrimoine traditionnel... Autant d'axes de réflexion du parc national avec les communes de la zone périphérique, avec pour finalité de renforcer l'unité de l'espace Vanoise.
Source : L'agenda des parcs nationaux de France, 1996
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