Science
La semaine du cerveau
La semaine du cerveau s'achèvera demain. Le thème principal de cette année est
le goût. Des chercheurs sont allés à la rencontre des lycéens. Ils rencontreront le public
demain soir à Montpellier lors d'une conférence-débat autour du thème : "Le cerveau et
les plaisirs de la table : saveurs, odeurs et goûts".
C'EST demain que la semaine du cerveau baissera ses
rideaux dans l'Hérault. Partout en France, des centaines de chercheurs sont allés à la
rencontre du grand public pour lui expliquer les fonctions du cerveau. Une manifestation
organisée, pour la troisième année consécutive, à l'initiative de la communauté des
scientifiques. En Languedoc-Roussillon, c'est Michel Désarménien, chercheur au CNRS, qui,
depuis deux ans, est responsable de l'organisation de ces rencontres, aidé par le Ministère.
Il explique : "La semaine du cerveau a été mise en place aux USA, il y a douze ans,
par la fondation américaine DANA Alliance, dirigée par des scientifiques qui ont proposé de
faire le point chaque année et des publications sur ce sujet."
Dans l'Hérault, les manifestations avaient pour cible principale les lycéens. Pour y
parvenir, trois structures se sont rassemblées : le CNRS, l'INSERM et le Rectorat de
Montpellier.
De tous les objets naturels ou artificiels qui existent dans le monde, l'humain est
sûrement l'objet le plus complexe. Mais les organisateurs de la semaine du cerveau veulent que
les interventions et les débats soient simples. Laurent Prézeau, chercheur au CNRS,
précise : "Nous avons demandé aux scientifiques d'adapter leur discours aux lycéens.
Parce que la science et la recherche concernent tout le monde." Il ajoute : "Nous
avons discuté avec les professeurs pour expliquer que c'est un complément aux cours des
enseignants. Jusqu'à présent, on s'est adressé uniquement aux classes de terminale."
Pour que les lycéens se sentent plus impliqués, les organisateurs les ont consultés sur
les thèmes à aborder. Christiane Murgier, chargée de mission culturelle auprès du recteur,
précise : "Les thèmes qui ont eu le plus de succès sont "les maladies du cerveau" et
"l'effet des drogues". Ces deux thèmes ont été choisis par 75 % des lycéens."
Cela montre que les sujets liés aux problèmes de société sont toujours l'une des
préoccupations des jeunes.
Encore cette année, les intervenants sont tous issus du monde de la recherche scientifique.
Les organisateurs envisagent d'élargir le cercle à des conférenciers qui viendront des autres
domaines, comme le droit et la philosophie.
Cette année, c'est le thème du "goût" qui a été privilégié par les intervenants. Laurent
Prézeau précise : "Ce choix a été inspiré par les problèmes qui se développent
actuellement. De plus en plus, nous parlons des aliments et de vache folle".
Une conférence-débat aura lieu demain à l'espace du CRDP de Montpellier, à 20h30, autour
du thème "Le cerveau et les plaisirs de la table : saveurs, odeurs et goûts". Y
participeront Pierre-Marie Lledo, chercheur au CNRS à Paris, spécialiste de l'olfaction ;
Joël Bockaert, chercheur au CNRS à Montpellier, spécialiste des récepteurs des
neurotransmetteurs du système nerveux et des drogues ; Jean Natoli, oenologue et
viticulteur, directeur d'OenoConseil, société spécialisée en conseil en oenologie, à
Saint-Clément-de-Rivière ; Jacque Pourcel, restaurateur et directeur du "Jardin des Sens",
à Montpellier.
Montpellier - Le 25 Mars 2001
Abdellah AJNAH
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